人类基因竟有98％与黑猩猩相似。黑猩猩和人一样存在不同的文化、独特的自我意识、复杂的情感和互相捕杀的行为，而且同样有男性主导的不公平现象。
手脚并行、呲牙咧嘴的黑猩猩不仅是人的同类，而且是近亲，这是美国哈佛大学人类与动物学教授理查·兰姆博士苦心研究十年，与黑猩猩朝夕相处得出的结论。近日，记者在中国社科院人口所主办的555创见大征集创见之星颁奖晚会上，见到了他。在维妙维肖地模仿黑猩猩打招呼的叫声后，兰姆博士说，也许你们不能了解，对于我来说，再没有什么比与黑猩猩在一起生活，思考人类的过去和未来更美妙的事情了。
1975年，毕业于牛津大学的理查·兰姆又在剑桥大学取得动物学（动物行为）博士学位，此后便任教于世界知名学府如剑桥大学、密芝根大学、哈佛大学等。自1989年起迄今，他追随著名动物学家珍·古多远赴非洲研究黑猩猩，他到过埃塞俄比亚、肯尼亚和刚果，并在乌干达创办了金巴里黑猩猩研究项目。
每年，兰姆博士都有至少2至7个月时间留在非洲莽莽的丛林里与黑猩猩为伴，为了观察黑猩猩的生活，他往往要在野外爬行数小时，被丛林的藤蔓昆虫弄得遍体鳞伤。但他依然乐此不疲，因为神奇的黑猩猩王国经常给他带来前所未有的发现和惊奇。
兰姆说：“其实黑猩猩的生活是非常有创见的。它们的头脑与人脑有许多相似之处，比如都有非凡的想象力。有一次，我看见一只已怀孕的黑猩猩带着她的小猩猩在林中散步，小猩猩知道陪伴他的妈妈要生宝宝了，小猩猩一路上忙乎不停，用树枝编了一个小帽子，甚至还给未来的宝宝做了一张小床给它妈妈看。我还发现，黑猩猩生病的时候并不是束手无策，它知道找哪些植物进行治疗。”
兰姆在研究中还第一次发现，世界只有两种生物种族具有强烈的攻击特征：这就是人类和黑猩猩。两组雄性的黑猩猩联群结党、蓄意互相杀戮，而且一只长老猩猩会用粗棍棒打别的猩猩。为什么几百万年的进化后，人类的心理仍和黑猩猩大同小异呢？兰姆博士认为，600万年间，大部分黑猩猩没有进化，但其中有一部分进化成人类，所以“我们是人，但也是动物”。“我从黑猩猩身上，看到了人类的过去”。他认为人类要摒除偏见，要对人类行为的根源有更深的反思，更清晰的概念，这样不但不会降低人类在自然界的地位，更会令我们对自己和周遭的环境有前所未有的了解。令兰姆博士担忧的是，在非洲，黑猩猩仍经常遭到人们的大肆捕杀。
为此兰姆正和其他动物学家多番著书立说，呼吁人们正视动物学家们的研究结果，扫除对猩猩的愚昧行为，保护猩猩，保护人类的同类。
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